记者昨日从湖北沪蓉西高速公路指挥部获悉，沪蓉西高速最后一道难关——龙潭隧道左线建成并将于今日通车，这标志着湖北沪蓉西高速公路全部建成，沪渝高速实现了全线畅通无阻。
湖北沪蓉西高速公路于2009年12月19日实现了全程贯通试运行，但当时还留下一个小小的“尾巴”——龙潭隧道左线尚在最后施工中。因此，从恩施往宜昌方向的车辆还需在长阳榔坪互通下高速公路，绕行318国道，再从贺家坪互通上高速公路。
龙潭隧道为上下行分离式隧道，右线全长8693米，左线全长8599米，是沪蓉西高速全线最长的隧道，也是目前全国第三长公路隧道。2004年8月，承担进、出口段施工任务的中铁十九局、中铁十四局两个项目部扎营深山对向开挖。建设者依靠地质雷达、红外探水、超前钻探、TSP地质预报等先进的科技手段，穿越溶洞、暗河、涌水、断层、岩爆、F2断层带等多种不良地质情况，一米米地掘进。在经历了无数次塌方、涌水、突泥等不良地质灾害后，隧道右线终于于2008年9月5日贯通。
2009年7月3日，隧道出口左线与进口段对接也仅剩5米了。如果一切顺利，几天之内就可贯通，将与右线同步实现当年底通车试运营目标。但地质灾难又一次降临：当天下午至第二天凌晨，突泥1万立方米，隧道又被埋去200米，连重达70吨的衬砌推车也被推出100米。建设者采用高分子水泥注浆和双侧壁导洞法施工，用科技和智慧再闯难关。2009年12月7日，建设者终于闯关成功，隧道左线贯通。
